-세계의 STEM 교육-

 1. 미국 STEM 교육

미국 STEM 교육은 과학, 기술, 공학, 수학의 과목이나 주제 또는 이슈에 초점을 둔 정규교육과 비형식교육을 의미한다. 미국 STEM정책의 논거는 STEM 인력 보급을 위한 파이프라인이 충분하지 않다는 것이다. 대통령과학기술자문위원회(PCAST)는 향후 10년 동안, 1백만 명의 STEM 분야 전공인력이 추가로 요구되겠지만, 인력수요 대비 75%를 공급하는 수준에 그칠 것이라고 전망했다. 미국 STEM 분야의 인력 통계를 보면, 대학 입학생 수 대비 졸업생 수, 분야 취업자 수 등을 다각도로 분석하고 있다. 미국은 1년에 대학에 입학하는 학생 수를 100으로 했을 때, STEM 전공으로 졸업하는 학생은 19, STEM 학위를 받고 STEM 분야에서 일하는 사람이 10, STEM 분야에서 졸업하고 10년 후 STEM 분야에서 일하는 사람은 8이라고 분석한다.

미국의 STEM 교육은 미래 최고급 인재 경쟁에 대비한 정책으로, ’12년 STEM 교육 강화계획과 10만 명의 STEM 교사 양성을 위해 STEM 정부 재정 8천만 달러, 민간재원 2천2백만 달러 등 총 1억 2백만 달러(1120억 원)의 재정지원 방안을 발표했다. 미국은 2005년부터 STEM 예산 현황을 공식적으로 기록하고 있는데, 2005년 28.14억 달러를 지원한 이후 지속적으로 지원금액을 늘려 2011년에는 37.13억 달러를 지원하였다. 또 STEM 전문가들이 학교교육에 보다 적극적으로 참여할 수 있도록 다양한 경로를 개설하고, 청소년 대상의 실험ㆍ체험 중심(Hands-on)STEM 교육 기회를 확대하는 방향으로 추진하고 있다. STEM 학위와 교사자격증 둘 다 획득하고, 학교현장 실습을 강화하는 등 STEM 교육과 STEM 교사교육 프로그램 개발, 탁월한 STEM 교사에 대한 지원과 보상을 추진 중이다. 미국의 교육부는 기존 3억 달러 규모의 교사 인센티브 펀드를 할애하여, STEM 교육자의 보상에 활용할 계획이며 예비교원 대상의 교대 교육과정 교육역량 강화를 위한 우수 장학금 등 새로운 인센티브도 준비 중이다. 또한 정부 차원의 STEM 교육 인력 육성을 위한 프로그램 개발 강화, 민간 부문의 자발적 기부와 참여를 촉진하고 있다. ‘100kin10’이라는 민간협의회를 중심으로 자선단체, 민간기부를 통해 2천2백만 달러(약 253억)를 추가로 조달하는 중이다.

2. 영국의 STEM 교육

영국은 ‘과학과 혁신에 대한 틀, 2004～2014’를 수립하여 STEM 분야 인재를 안정적으로 공급하고 유지하기 위해 STEM 교육 관련 지원을 확대하고 있다. 이후에 ‘과학과 혁신에 대한 틀, 2004～2014 다음 단계’를 만들었다. 영국 정책 목표는 비즈니스와 연결된 세계 최고의 과학 기초가 가능하도록 과학과 혁신환경을 만드는 것이다. 혁신환경을 위하여 세계 최고의 연구 탁월성 확보와 과학자, 공학자, 기술자의 공급 등을 주요 주제로 다루고 과학, 기술, 공학과 수학 과목의 교수학습을 증진시키는 비전을 포함하고 있다.

영국은 수학, 물리학, 화학을 중요하지만 취약한 과목으로 정하고 정부기금 3억5천만 파운드를 전략적으로 지원한 결과, 수학, 물리학, 화학 등 기초과학 분야 학생 수가 2008년에 증가세로 돌아섰다. 잉글랜드 지역에서 화학과는 4.4%, 물리학과는 3.3% 증가하였다. 특히 과학 교사와 강사의 질, 과학ㆍ수학에서 좋은 성적을 거두는 학생 수, 고등교육에서 과학ㆍ공학ㆍ기술ㆍ수학 선택 학생 수 등을 중점 관리하고 있다.

학생 수 증가, 핵심 3단계(11～14세)말에 레벨6 학생 수 증가를 관리하고 있다. 또한 STEM 4개 과목을 핵심교과로 설정하고, 4개 분야 전문가 정책자문그룹을 운영한다. 기업-기관-학교 연계로 STEMNET을 구축했다. STEMNET은 과학기술 앰배서더 프로그램을 운영한다. 25,000명 이상의 자원봉사자들이 젊은 학생들에게 도움을 주고 있다. STEM 클럽은 학교 시간과 교육과정을 벗어나 학생들이 탐구하고 조사하는 것을 도와준다. STEMNET은 45개의 지역 조직을 통하여 학교와 산업체를 연결하여 STEM 교육의 양과 질을 높이는 STEM 자문단 네트워크를 운영한다. 영국은 요크대학교 내 국립과학교육지원센터(NSLC)를 설립하여 영국 내 지역교육청과 초ㆍ중등 과학 교사와 네트워크를 형성하고 전문 연수와 창의적 교수학습방법에 대한 연구를 담당하고 있다. 100여 명의 직원들이 연수 전에 교사들에게 요구사항을 받아 분석하여 프로그램을 개발하고 연수 후에는 철저하게 피드백하고 있다.

3. 핀란드의 LUMA 정책

핀란드는 수학ㆍ과학 교육개선사업(LUMA)실시(1996～2002)후 세계 최고 교육 강국으로 부상하였다. 인구 500만 명인 핀란드는 모든 학생을 인재로 생각하고 키우고 있다. LUMA 프로젝트의 최종 목표는 핀란드의 수학ㆍ과학 지식의 수준을 국제적인 표준으로 끌어올리는 것으로, 이공계 대학 신입생 수와 과학Ⅱ를 시험 보는 학생 수, 과학Ⅱ수강 학생 수가 부족하다는 문제인식에서 출발하였다. 1996년 교육부에서 LUMA Joint National Action을 마련하여, 2002년부터 LUMA 프로젝트를 추진하였다. 기업연계 등을 통한 대대적인 투자를 추진하여 수학, 과학 문제해결에 착수하였다. 우수 이공계 진학생 양성을 위하여 ’04년 헬싱키대학교에 ‘초ㆍ중등학교-대학-산업체’를 연계하는 중앙조직체 ‘LUMA center’를출범하고, 모든 학교급에서 자연과학ㆍ수학ㆍ컴퓨터공학에 관한 학습ㆍ연구ㆍ교수를 증진하여 과학과 수학 교육의 중요성을 강조하고 대대적인 지원을 추진하고 있다.